ΘΗΣΕΑΣ

Συγγραφέας: ΜΕΝΕΛΑΟΣ ΛΟΥΝΤΕΜΗΣ
Εικονογράφηση: ΜΥΡΤΩ ΛΟΥΝΤΕΜΗ-ΗΛΙΟΠΟΥΛΟΥ

Ο Θησέας ήταν «γενναίος σαν τον Ηρακλή και όµορφος σαν τον Απόλλωνα». Έτσι µιλούσαν για τον Αθηναίο ήρωα στον καιρό του. Και, καθώς φαίνεται, έτσι θα ήταν. Γιατί, ολόκληρους αιώνες
τώρα, οι ποιητές και οι ραψωδοί τον τραγουδούν κι ακόµη δεν κουράστηκαν. Ως και ναό τού χτίσανε εκεί κάτω στα πόδια της Ακρόπολης, ενώ δεν ήταν θεός. Και µε στεφάνια τον στεφανώσανε, χωρίς να είναι ολυµπιονίκης. Γιόµισε µε τ’ όνοµά του όλη την Αθήνα, ύστερα όλη την Ελλάδα και, τέλος, όλο τον κόσµο.

Λουντέµης, Μενέλαος (Αγία Κυριακή Ανατολικής Θράκης, 1912 – Αθήνα, 1977): Λογοτεχνικό ψευδώνυµο του πεζογράφου και ποιητή ∆ηµήτρη Βαλασιάδη. Στην Ελλάδα ήρθε µε την ανταλλαγή
των πληθυσµών το 1924. Εγκαταστάθηκε στο χωριό Εξαπλάτανος της Έδεσσας (πήρε το ψευδώνυµό του από τον Λούντο, παραπόταµο του Εδεσσαίου). Εργάστηκε από παιδί, µεταξύ άλλων, ως
λούστρος, βοσκός και λαντζέρης, ενώ για µεγάλα διαστήµατα έµεινε άνεργος. Εντάχθηκε στην αριστερά και έλαβε µέρος στην Εθνική Αντίσταση. Μεταπολεµικά εξορίστηκε στον Αϊ-Στράτη και στη Μακρόνησο. Το 1956 πέρασε από δίκη για το έργο του Βουρκωµένες µέρες. Από το 1958, αφού του είχε αφαιρεθεί η ελληνική ιθαγένεια, φιλοξενήθηκε σε πρώην σοσιαλιστικές χώρες, κυρίως στη
Ρουµανία, µέχρι και το 1976, χρονιά που επέστρεψε στην Ελλάδα.

Στα γράµµατα εµφανίστηκε το 1934 µε τη δηµοσίευση του διηγήµατός του «Μια νύχτα µε πολλά φώτα κάτω από µια πόλη µε πολλά αστέρια» στο περιοδικό Νέα Εστία. Το 1938 εξέδωσε τη συλλογή
διηγηµάτων Τα πλοία δεν άραξαν, που τιµήθηκε µε το Α΄ Κρατικό Βραβείο Πεζογραφίας. Υπήρξε πολυγραφότατος. Οι τόµοι που εξέδωσε υπερβαίνουν τους σαράντα. O Θησέας κυκλοφόρησε πρώτη
φορά το 1954.
Άλλα έργα του: Έκσταση (1943)· Συννεφιάζει (1948)· Κραυγή στα πέρατα (1954)· Οι κερασιές θ’ανθίσουν και φέτος… (1956)· Ένα παιδί µετράει τ’ άστρα (1956)· Τότε που κυνηγούσα τους ανέµους
(1956)· Οδός Αβύσσου, αριθµός 0 (1962)· Το ρολόι του κόσµου χτυπά µεσάνυχτα (1963)· Το κρασί των δειλών (1965)· Το σπαθί και το φιλί (1967)· Κοντσέρτο για δυο µυδράλλια κι ένα αηδόνι (1973)·
Οι εφτά κύκλοι της µοναξιάς (1975)· Θρηνολόι και άσµα για το σταυρωµένο νησί (1975)·Πυρποληµένη µνήµη (1975). Έγραψε επίσης παιδική λογοτεχνία και µετέφρασε Ρουµάνους πεζογράφους και ποιητές. Τα έργα του γνώρισαν πολλές επανεκδόσεις και αρκετά έχουν µεταφραστεί σε άλλες γλώσσες.