Τσαν Σουέ – Η ξυπόλυτη γιατρός
Μετάφραση: Δημήτρης Σωτάκης
Στους πρόποδες του βουνού Νιόου Λαν βρίσκεται το μεγάλο χωριό Γιουν. Εκεί, σε ένα αγροτόσπιτο, μένει η κυρία Γι με τον σύζυγό της. Η κεντρική ηρωίδα αυτής της ιστορίας είναι μια γυναίκα σεβαστή και αγαπητή, ακούραστη και συμπονετική. Στη διάρκεια της μέρας μαζεύει διάφορα φυτά για να θεραπεύει τους ανθρώπους. Τις νυχτερινές ώρες αφιερώνεται με προσοχή στη μελέτη της ιατρικής. «Οι αρρώστιες και τα βότανα είναι εραστές!» λέει η κυρία Γι στους ασθενείς της, εκφράζοντας τη χαρά της όταν εκείνοι αναρρώνουν, και παρηγορώντας τους όταν τα πράγματα δυσκολεύουν. Ωστόσο, η κυρία Γι νιώθει ότι έχει γεράσει και ήδη ψάχνει τον άξιο διάδοχο που θα αναλάβει το κοινωφελές έργο της. Όσοι και όσες παρακολουθούν την κυρία Γι δεν θα αργήσουν να καταλάβουν ότι η γραμμή που χωρίζει τον θάνατο από τη ζωή είναι λεπτή και ότι το βουνό είναι πολύ πιο μυστηριώδες απ’ ό,τι φαντάζονται. Εμπνευσμένη από δικές της εμπειρίες, την περίοδο κατά την οποία υπήρξε και η ίδια «ξυπόλυτη γιατρός», η κορυφαία Κινέζα συγγραφέας Τσαν Σουέ, μια δημιουργός που η κριτικός Σούζαν Σόνταγκ θαύμαζε, καταθέτει εδώ ένα από τα πλέον προσιτά, φωτεινά και συγκινητικά βιβλία της.
«Η συγγραφέας κατασκευάζει έναν κόσμο μετέωρο, όπου και η πιο βαθιά αλήθεια παραμένει απλή και χειροπιαστή, έναν κόσμο αγωγό του αόρατου, του κόσμου των νεκρών και των φαντασμάτων, όχι ως ένα μεταφυσικό μυθοπλαστικό παιχνίδι, αλλά ως μια φυσική συνέχεια, μια σύνδεση της πραγματικότητας με τον μυστηριώδη πνευματικό κόσμο. Ωστόσο, οι ξυπόλυτοι γιατροί δεν είναι μια ακόμα δική της επινόηση. Οι ξυπόλυτοι γιατροί υπήρξαν, ήταν απλοί άνθρωποι, συνήθως από αγροτικές περιοχές, οι οποίοι, λόγω της μεγάλης έλλειψης ιατρικού προσωπικού εκείνη την εποχή, παρακολουθούσαν μια βασική ιατρική εκπαίδευση και έπειτα εργάζονταν ως λαϊκοί θεραπευτές στα αγροτικά χωριά της Κίνας».
Από το επίμετρο της έκδοσης
Η Τσαν Σουέ (πραγματικό ονοματεπώνυμο: Ντενγκ Σιάο Χουά) γεννήθηκε το 1953 στην πόλη Τσανγκ Σα, στην επαρχία Χου Ναν, της νότιας Κίνας. Το λογοτεχνικό της ψευδώνυμο παραπέμπει σε εκδοχές του χιονιού, και στο «βρόμικο χιόνι που αρνείται να λιώσει» και στο «ατόφιο χιόνι που βρίσκεται στην κορυφή ενός ψηλού βουνού». Ξεχωριστή περίπτωση του αβανγκάρντ κινήματος στις δεκαετίες 1980 και 1990, η ίδια θεωρείται σήμερα η κορυφαία γυναίκα συγγραφέας της χώρας (την έχουν αποκαλέσει «Κάφκα της Κίνας») ενώ εμφανίζεται, τα τελευταία χρόνια, ως σταθερή διεκδικήτρια του Βραβείου Νόμπελ Λογοτεχνίας. Έχει δημοσιεύσει δεκάδες έργα, συλλογές διηγημάτων, μυθιστορήματα και δοκίμια. Η Ξυπόλυτη γιατρός (2019), βιωματική εν μέρει, συγκαταλέγεται στα πιο πρόσφατα βιβλία της και είναι το πρώτο που μεταφράζεται στα ελληνικά. Από τις Εκδόσεις Καστανιώτη ετοιμάζεται επίσης, σε μετάφραση του Δημήτρη Σωτάκη από τα κινεζικά, το μυθιστόρημά της Έρωτας στη νέα χιλιετία (2013), βιβλίο που ήταν υποψήφιο για το Διεθνές Βραβείο Booker 2019.
