Cranberries – Live At The London Astoria II, 1994
Το πολυαναμενόμενο live άλμπουμ των Cranberries, *Live At The London Astoria II, 1994*, κυκλοφόρησε για πρώτη φορά μέσω της Island/UMe σε διάφορες μορφές: περιορισμένης έκδοσης διπλό βινύλιο «Molten Lava», κλασικό μαύρο βινύλιο, CD, καθώς και σε ψηφιακή μορφή για streaming και λήψη. Το άλμπουμ περιλαμβάνει 15 κομμάτια, ανάμεσα στα οποία επτά από το ντεμπούτο τους *Everybody Else Is Doing It, So Why Can’t We?* (όπως τα «Pretty», «Linger» και «Dreams») και έξι από το επόμενο άλμπουμ τους *No Need to Argue* (όπως τα «Dreaming My Dream», «Daffodil Lament», «Empty» και «Zombie»). Περιλαμβάνει επίσης δύο κομμάτια που δεν κυκλοφόρησαν σε στούντιο άλμπουμ: το «Liar» (που κυκλοφόρησε αρχικά στο soundtrack της ταινίας *Empire Records*, 1995) και το «So Cold In Ireland» (B-side του σινγκλ «Ode to My Family»). Το άλμπουμ είναι διαθέσιμο εδώ
«Το να παίζουμε στο Astoria μετά την επιστροφή μας από τις ΗΠΑ ήταν μια συναρπαστική εμπειρία. Είχαμε ξεκινήσει παίζοντας σε μικρά κλαμπ του Λονδίνου λίγα χρόνια νωρίτερα, οπότε η επιστροφή μας ως το βασικό όνομα της βραδιάς στο Astoria φάνταζε ως μια τεράστια συναυλία για εμάς. Το να βλέπουμε τόσα γνώριμα πρόσωπα, ανθρώπους που στήριζαν το συγκρότημα όλα αυτά τα χρόνια, έκανε τη στιγμή ακόμα πιο ξεχωριστή. Ήταν μια συναρπαστική περίοδος για το συγκρότημα.» – Noel Hogan, κιθαρίστας των The Cranberries
«Ήταν τρομερή εμπειρία να παίζουμε στο Astoria», θυμάται ο ντράμερ Fergal Lawler. «Είχαμε επιστρέψει από τις ΗΠΑ και είχαμε κάνει ένα μικρό διάλειμμα για τα Χριστούγεννα. Αυτή ήταν η πρώτη μας συναυλία στο Λονδίνο μετά την τεράστια επιτυχία που σημειώσαμε στην Αμερική. Χαρήκαμε πολύ που είδαμε μερικούς από τους πιο φανατικούς θαυμαστές μας μπροστά στη σκηνή· νομίζω πως νιώθαμε περήφανοι που όλη η σκληρή δουλειά μας είχε επιτέλους καρποφορήσει.»
Ηχογραφημένη στο διάστημα ανάμεσα στο ιδιαίτερα επιτυχημένο ντεμπούτο τους *Everybody Else Is Doing It, So Why Can’t We?* (1993) και το άλμπουμ που θα τους χάριζε την εμπορική καθιέρωση, το *No Need to Argue* (1994), αυτή η ξεχωριστή εμφάνιση βρήκε το ιρλανδικό συγκρότημα σε μια κρίσιμη καμπή, λίγο πριν μετατραπούν σε παγκόσμιους αστέρες. Αντλώντας ενέργεια από τον ενθουσιασμό για το πρώτο τους άλμπουμ —το οποίο κατέκτησε την κορυφή των charts και ανέδειξε τις τεράστιες επιτυχίες «Linger» και «Dreams»— οι Cranberries έπαιξαν μπροστά σε ένα κοινό που βρισκόταν σε στενή επαφή με τη σκηνή, στον θρυλικό χώρο London Astoria II.
Η κυκλοφορία *Live at The Astoria II, 1994* προσέφερε στους παρευρισκόμενους θαυμαστές την ευκαιρία να ακούσουν για πρώτη φορά ακυκλοφόρητο υλικό, συμπεριλαμβανομένης μιας μοναδικής ερμηνείας του κομματιού «Zombie». Επτά μήνες αργότερα, το συγκεκριμένο single κυκλοφόρησε επίσημα, φτάνοντας στο νούμερο 1 των charts σε Αυστραλία, Βέλγιο, Δανία, Γαλλία, Γερμανία και Ισλανδία, καθώς και στην κορυφή του καταλόγου Billboard Modern Rock Tracks στις ΗΠΑ. Μετρώντας σήμερα πάνω από 1,8 δισεκατομμύρια προβολές στο YouTube, παραμένει μέχρι και σήμερα ένα από τα τραγούδια της δεκαετίας του ’90 με τις περισσότερες αναπαραγωγές παγκοσμίως.
Ως μια αποτύπωση του συγκροτήματος πριν αυτό εξελιχθεί σε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της ιρλανδικής μουσικής σκηνής, το *Live at The London Astoria II, 1994* αιχμαλωτίζει τον αρχικό ενθουσιασμό μιας μπάντας που βρισκόταν προ των πυλών της παγκόσμιας δόξας, διασώζοντάς τον σε αυτή την ξεχωριστή ζωντανή ηχογράφηση. Κυκλοφoρεί μέσω της Island/UMe σε διάφορες μορφές: περιορισμένη έκδοση διπλού βινυλίου (2LP) σε απόχρωση «molten lava» (λιωμένης λάβας), τυπικό μαύρο βινύλιο, CD και ψηφιακή μορφή.
